Walter Mazzarri esordisce sulla panchina nerazzurra riproponendo il 3-5-2 che lo ha contraddistinto in carriera, con Jonathan e Nagatomo padroni delle fasce e Ricardo Alvarez jolly in mezzo al campo a supporto della coppia argentina d’attacco Palacio-Icardi.

La fase di studio dura circa un quarto d’ora finche al primo affondo l’Inter spezza gli equilibri, corre il 17’ quando Alvarez dal limite rinuncia alla conclusione per allargare il pallone a Guarin il cui morbido tocco trova la testa di Jonathan che indisturbato gonfia la rete di testa. Pochi minuti e arriva la reazione degli ospiti, sugli sviluppi di un angolo Pelizzer tenta la sforbiciata da fuori, Handanovic non blocca e Di Roberto, successivamente colto in fuorigioco, sbaglia il tap-in.

Al 23’ i meneghini hanno la chance per il raddoppio, Jonathan trova Palacio sul fondo e il suo traversone e preciso per la testa di Alvarez ma l’argentino non angola abbastanza. Un paio di minuti e lo stesso Alvarez ricambia il favore al connazionale ma Palacio, a tu per tu col portiere, non addomestica il pallone e manca il guizzo.

Alla mezz’ora cambia il match, in mezzo all’area l’arbitro vede un contatto Pecorini-Palacio e propende per espulsione e rigore, l’argentino trasforma e la gara, a un’ora dal termine, e gia virtualmente finita. Foscarini preferisce rimanere con la difesa a tre e tempo tre minuti rischia l’imbarcata: Cambiasso trova ancora Rodrigo Palacio solissimo in area, ma l’attaccante sfiora il palo.

L’allenatore del Cittadella decide di correre subito ai ripari e rivede la decisione di chiudere il tempo con la difesa sguarnita, toglie il centrocampista sinistro Minesso e manda in campo il difensore Sosa. Nel finale Dumitru spaventa Handanovic sfruttando un errore in impostazione di Nagatomo con un tiro dal limite su cui il portiere sloveno non si fa trovare impreparato.

Nalla ripresa la squadra di Mazzarri ricomincia con l’intenzione di chiudere l’incontro il prima possibile, passano cinque minuti ed e Jonathan a sfiorare la doppietta personale, Guarin dal fondo appoggia all’indietro verso il brasiliano ma il suo rasoterra a incrociare e toccato quanto basta da Di Gennaro per mantenere a galla i suoi.

Il tre a zero arriva poco prima dell’ora di gioco, un taglio di Palacio invita il regista colombiano all’assist e la conclusione dell’attaccante nerazzurro, complice una deviazione, supera il portiere granata e chiude i giochi. Il tecnico nerazzurro decide quindi di inserire Belfodil e Kovacic al posto dell’argentino e di Guarin.

Pochi minuti e i padroni di casa ribadiscono il risultato col quarto goal: Ranocchia stoppa in area un calcio di punizione e la sua zampata sulla linea di porta e un gioco da ragazzi. Dopodiche c’e spazio per poco altro, il Cittadella si fa vedere con Di Roberto, e al 74’ con il solito Dumitru a impensierire la difesa nerazzurra ma con scarsi esiti, il suo destro sfila a lato. Alla fine passa la squadra piu forte e difficilmente sarebbe potuta finire diversamente.